PFU-sak 25-097Bandidos Arendal mot Agderposten

Klager er Bandidos Arendal, som mener Agderposten har brutt god presseskikk på følgende punkter i Vær Varsom-plakaten (VVP):

3.2, om opplysningskontroll og kildebredde

4.1, om saklighet og omtanke

4.3, om privatliv

4.14, om samtidig imøtegåelse

Klager mener Agderposten har publisert opplysninger og påstander fra kommunen og politiet uten nødvendig kildekritikk eller opplysningskontroll.

«Det stilles ikke spørsmål ved disse opplysningene og det faktasjekkes ikke.»

Motorsykkelklubben mener avisen har gjort en feilaktig kobling til den omtalte gründeren (som ikke har samtykket i klagesaken, sekr.anm.):

«Denne koblingen er feilaktig, misvisende og innebærer et grovt overtramp mot privatlivets fred, ikke bare for den omtalte gründeren, men også for Bandidos, meg som leietaker og familiene våre som berøres av dette.»

Klager reagerer på formuleringer om «kriminelle» og «bandemedlemmer»:

«Publiseringen om Bandidos MC fremstiller klubben sterkt stigmatiserende, unyansert og baserer seg i stor grad på generaliserende antakelser fremfor dokumentert fakta. Det brukes uttrykk som ‘kriminelle’, ‘bandemedlemmer’ som en journalist ikke har sjekket opp rundt personene tilknyttet denne foreningen.»

Ifølge klager bygger beskrivelsene på «svært gammel historie».

Klager skriver videre:

«Å kalle oss for bandemedlemmer er både injurierende og stigmatiserende. Journalistikken bærer preg av å skape unødig frykt i lokalsamfunnet, uten at det fremlegges konkrete grunnlag for de påstandene som fremsettes.»

Klager mener Bandidos burde fått muligheten til å forsvare seg mot beskyldningene:

«Det er ikke gitt rom for den berørte part til å tilbakevise de feilaktige påstandene i artikkelen.»

Klager viser til Artikkel 2 og en formulering om at Bandidos i Arendal skal ha «fått hjelp av danske bandemedlemmer til etablering», og at «flere av disse deltok på festen lørdag kveld». Klager spør hvor redaksjonen har dette fra, og krever en korrigering fra Agderposten.

Agderposten avviser at god presseskikk er brutt.

Politiet i Arendal har i lengre tid vært bekymret for etableringen av motorsykkelklubber som er forbundet med kriminalitet, og Bandidos ble nevnt spesielt, opplyser Agderposten, som forteller at avisen har dekket dette.

«Problemstillingene som blir omtalt i de innklagede artiklene var således kjente og åpne i

offentligheten gjennom en rekke artikler.»

Når redaksjonen får opplysninger om at Bandidos faktisk etablererer seg, er det en sak som må omtales.

«Basert blant annet på anonyme kilder og dessuten en artikkel i lokalavisa Frolendingen, der invitasjonen til klubbhusåpning var gjengitt i faksimile på førstesiden, besluttet redaksjonsledelsen å dokumentere påstander om etablering. Hvilket vi påstår ble gjort gjennom de innklagede artiklene. Vi kan heller ikke se at klager bestrider at en sånn etablering har funnet sted.»

Agderposten påpeker at Bandidos er en klubb med global utbredelse, og at den definerer seg som en såkalt 1%-klubb, som ikke vil følge samfunnets lover, men heller klubbens egne lover og regler.

«Ifølge politiet er 1%-klubber ofte forbundet med kriminell aktivitet, som narkotikahandel, vold og organisert kriminalitet. Politiet ser på dem som en alvorlig trussel, jfr også Agderpolitiets trusselvurdering for 2025.
Det er ikke grunnlag for å påstå at alle enkeltmedlemmer som sådanne kriminelle. Det har heller ikke Agderposten påstått i sine artikler, verken de innklagde artiklene eller andre.»

Agderposten opplyser at artiklene primært bygger på seks kilder:

«* Politiet

* Froland kommune ved ordfører

* Utleier ved daglig leder

* Åpne kilder som Frolendingen og arkivartikler fra Agderposten

* Observasjon ved journalist/fotograf som var til stede

* Anonyme kilder»

Avisen mener kildegrunnlaget er bredt, og at bruken av anonyme kilder var berettiget.

«I denne saken har vi flere kilder til samme opplysninger og vi kjenner kildenes identitet. Bruk av anonyme kilder er en akseptabel metode når vi kjenner kildens identitet, anonymitet er eneste mulighet til å få frem opplysninger på og opplysningene er av stor offentlig interesse. Det er ubetinget av stor offentlig interesse når en motorsykkelklubb politiet advarer mot, etablerer seg i lokalmiljøet.»

Når det gjelder fotograferingen, skriver Agderposten:

«Gitt informasjon vi satt på og også kildenes tilbakeholdenhet, ble det vurdert som for risikabelt å gi seg til kjenne på tidspunktet for fotografering. At forsiktighet var berettiget er ytterligere forsterket ved det vi opplever som etterfølgende jakt på våre kilder. Det understrekes at bildene er tatt fra offentlig veg – rettet mot utendørsaktivitet av offentlig interesse – og ikke krenker noen boligadresser eller privatboliger. Bildet, der Bandidoslogo er godt synlig, er nødvendig for å dokumentere tilstedeværelsen av Bandidos-medlemmer. Bildet er anonymisert (pixlet), og ingen personer er gjenkjennbare utover en svært liten krets som må kjenne dem inngående.»

Når det gjelder bruken av ordet «bandemedlemmer», skriver Agderposten at «bande» etymologisk ikke betyr annet enn en «flokk med felles banner».

«Vi medgir imidlertid at i norsk dagligtale er betydningen en noe annen og kan oppleves som belastende da ‘bande’ oftest gir assosiasjoner til kriminalitet eller hærverk.»

Likevel mener Agderposten har dekning for ordbruken. Bandidos er forbudt i Danmark på grunn av kriminell virksomhet, og begrepet er i artiklene ikke brukt om enkeltpersoner, men om de danske medlemmene som gruppe, fremholder avisen.

«Vi understreker at begrepet ‘bandemedlemmer’ utelukkende er brukt i omtale av de danske ‘gjestene’ og kan således ikke være injurierende eller belastende for eventuelle norske medlemmer, eller i dette tilfellet, klager.»

Agderposten avviser at privatliv er relevant i klagesaken.

«Dette punktet må avvises siden det er en organisasjon som er klager og ikke noen privatperson som eventuelt kan ‘rammes’ av konsekvenser. Med andre ord – det er ingen ‘uskyldig part’ her.»

Når det gjelder spørsmålet om samtidig imøtegåelse, skriver avisen at omtalen ikke gjelder enkeltpersoner, og at det ikke utløser samtidig imøtegåelse å skrive om etablering av en klubb og åpningsfesten for denne.

«Vi kan heller ikke se at det fremkommer påstander i artikkelen fra andre, som utløser samtidig imøtegåelse.»

Avisen opplyser også:

«I etterkant av publisering har Agderposten brukt betydelige ressurser på å få tilsvar.

Ingen har villet uttale seg - og ingen konkrete feil er påvist overfor oss. Vi har mottatt krav

om avpublisering av artiklene. Det har vi ikke imøtekommet av åpenbare årsaker

(offentlig interesse, historisk interesse osv).’

(…)

Imidlertid har vi tilbudt korrigering av mulige faktafeil og tilsvar gjennom intervjuer og/eller leserinnlegg. Det har blitt avvist.»

Klager hadde ingen flere kommentarer.

Tilsvarsrunden er avsluttet.