PFU-sak 24-158Siv Nilsen mot Helgelands Blad

Klager er omtalte kommunalsjef, som anfører brudd på Vær Varsom-plakatens (VVP):

• 3.2, om kildekritikk og opplysningskontroll
• 3.9, om hensyn i journalistisk arbeidsprosess
• 4.7, om identifisering
• 4.13, om retting av feil

Slik klager opplever det, har redaktøren «bevisst» brukt hennes navn «for å sverte meg, og/eller fabrikkere en påstand om meg som, ikke er sann». Klager utdyper: «I Statsforvalteren sitt brev til kommunen og i klagen fra Inge Sandvær viser de til kommunaldirektøren, og ikke navn. Morten Hofstad som er redaktør og har skrevet artikkelen bruker bevisst mitt navn enda jeg ikke er kommunaldirektør i Herøy kommune. [H]an bruker Siv Nilsen der de andre skriver kommunaldirektør.»

Etter klagers mening skal mediene «være varsomme med å skrive navn i artikkelen dersom de ikke er sikre på hvem dette gjelder», og hun påpeker: «De har ett ansvar for å undersøke før publisering.»

Klager opplyser at verken hun eller kommunaldirektøren ble kontaktet.

Klager anfører: «Det er en stor belastning for meg å bli relatert til saker som jeg ikke har behandlet. Prøvde å ringe redaktøren for å vise til at det er feil navn i artikkelen, men ble da bedt om å dra til helvete og han la på røret.»

Helgelands Blad opplyser at påklaget artikkelen «er et referat av hovedpunkter i et brev fra Statsforvalteren i Nordland til Herøy kommune, som kritiserer kommunen for manglende praktisering av Offentlighetsloven i en sak knyttet til en langvarig strid rundt byggingen av nytt helsehus i kommunen». Det vises videre til at kommunens ordfører fikk kommentere saken.

Avisens redaktør skriver: «Klagen oppfattes å være knyttet til at kommunalsjef Siv Nilsen er referert i artikkelen. Årsaken til dette er at Nilsens rolle som saksbehandler er omtalt i brevet fra Statsforvalteren. Brevet siterer også fra en klagesak der det hevdes at Nilsen må være inhabil. Statsforvalteren drøfter denne påstanden og kommer til at Nilsen ikke kan betraktes som inhabil, som referert i artikkelen, en sentral saksopplysning. Det er med dette noe uklart hva klager mener er feil i artikkelen, evt irrelevant, evt usaklig. (…) At klager innledet klageprosessen med en privat telefonhenvendelse til undertegnede – på kveldstid – i en usedvanlig uhøvisk tone, forbigås i denne sammenheng.»

Klager avviser redaktørens påstand om at hun er saksbehandler: «Jeg er ansatt som kommunalsjef for helse, omsorg og integrering i Herøy kommune.» Videre påpeker klager: «Kommunens øverste leder er kommunedirektør Henrik Skovly, som jeg ser er saksbehandler på denne saken. Det fremgår av postlisten på Herøy kommunes side. Det ville også Hofstad ha sett om han hadde bedt om innsyn i de aktuelle dokumentene artikkel handler [om].»

Når det gjelder omtalen av habilitetsspørsmålet, anfører klager at det ikke er riktig som redaktøren skriver, at spørsmålet om habilitet i brevet fra Statsforvalteren handler om klager: «[D]e viser til kommunedirektøren. Brevet siteres også fra en klagesak som også viser til kommunedirektør. Jeg ringte redaktøren på kveldstid for så tidlig som mulig å få rettet opp det jeg mener er feil i artikkelen.»

Helgelands Blad fastholder at artikkelen omhandler kommunens saksbehandling av Statsforvalterens begjæring om innsyn, og mener «Statsforvalterens brev må (…) forstås slik at saksbehandlingen forut for kommunalt vedtak 13. juni besto i at Larsen [ordfører] og Nilsen [klager] undersøkte sine epost-kontoer. Det er blant annet denne mangelfulle undersøkelsen Statsforvalteren kritiserer i sitt brev til kommunen, som vi siterer fra. Kommunalsjef Siv Nilsen er for øvrig vist til med navn og/eller tittel seks ganger i brevet fra Statsforvalteren. Kommunedirektør Andersen sluttet, ifølge brevet, i kommunen i juni 2023.»