PFU-sak 24-077NN mot NRK

NRK publiserte en nyhetsmelding om en kiropraktor som ble fratatt autorisasjonen av Helsetilsynet. I nyhetsmeldingen kom det frem at kiropraktoren er blitt fratatt autorisasjonen tidligere, for «tilsvarende forhold». NRK publiserte også en nyhetsmelding om saken på radio.

Klager:
Kiropraktorens advokat mente NRK brøt god presseskikk fordi avisen ikke innhentet samtidig imøtegåelse før publisering. Nyhetsmeldingene inneholdt sterke beskyldninger som kiropraktoren burde fått svare på. Dette gjorde at opplysninger ikke var godt nok kontrollert, og at kildebredden var mangelfull, anførte klager. Kiropraktoren hadde mulighet til å klage på Helsetilsynets vedtak, og det burde ha kommet frem at vedtaket ikke var endelig, argumenterte klager også. Videre mente klager at mannen ble identifisert fordi mediehuset fortalte i hvilket område kiropraktoren jobbet. Klager understreket at politiet har henlagt straffesaken mot mannen. Det var både usaklig og identifiserende å trekke frem at kiropraktoren hadde mistet autorisasjonen tidligere, mente klager.

Mediet:

NRK påpekte at kiropraktorens forsvar mot anklagene kom frem i radiomeldingen. Det var tilstrekkelig for å oppfylle kravet til samtidig imøtegåelse, mente mediehuset. Når det gjelder nyhetsmeldingen på nett, understreket NRK at den var «svært nøktern og overordnet», og at det heller ikke kom frem hva slags adferd Helsetilsynet reagerte på. Meldingen utløste derfor ikke rett til samtidig imøtegåelse, anførte NRK. Mediehuset innrømmet imidlertid at det var relevant å opplyse at Helsetilsynets vedtak kunne påklages. Derfor la NRK inn opplysninger om dette da redaksjonen ble klar over klagers reaksjon. Dette var i tråd med det presseetiske kravet om å rette feil, mente NRK.

PFUs vurdering:
Pressens Faglige Utvalg (PFU) har forståelse for at publiseringene utgjør en belastning for klager, men påpeker at saken hadde offentlig interesse. Det tilhører medienes samfunnsoppdrag å informere om det som skjer i samfunnet og omtale kritikkverdige forhold, jf. Vær Varsom-plakatens (VVP) 1.4.

Tilstrekkelig anonymisert
Presseetikken skal samtidig verne den som utsettes for kritisk journalistikk mot unødige belastninger. Mediene må blant annet være varsomme med å publisere identifiserende opplysninger i forbindelse med klanderverdige eller straffbare forhold, jf. VVP 4.7.

PFU merker seg at den omtalte kiropraktoren ikke ble navngitt, og at publiseringene heller ikke inneholdt andre direkte identifiserende opplysninger. Slik PFU ser det, kunne ikke kiropraktoren gjenkjennes av andre enn dem som eventuelt kjente til saken fra før, og utvalget konkluderer med at et slikt identifiseringsnivå var presseetisk akseptabelt.

Kontradiksjon hos Helsetilsynet
Retten til å forsvare seg mot anklager er en sentral del av presseetikken. VVP 4.14 krever at den som utsettes for sterke beskyldninger av faktisk art, får muligheten til å imøtegå disse før publisering.

I noen tilfeller kan det være akseptabelt å omtale sterke anklager uten å kontakte den angrepne part. Dersom mediene refererer en dom, vil det ofte ikke være nødvendig å innhente samtidig imøtegåelse fordi kontradiksjonen allerede er ivaretatt i rettsprosessen.

Den innklagede saken gjelder ikke en dom, men et vedtak fra Helsetilsynet. Også Helsetilsynet baserer seg på kontradiksjon, og det finns tilfeller der det kan være akseptabelt å referere også slike avgjørelser uten å innhente samtidig imøtegåelse. Det er viktig at det da refereres lojalt fra innholdet i avgjørelsen.

Utvalget merker seg at kiropraktorens forsvar kom frem i radioinnslaget, men at det ikke var med i nyhetsmeldingen på nett. PFU er kritisk til denne utelatelsen. Samtidig merker PFU seg at det var en kortfattet nyhetsmelding, basert på en artikkel i Avisen Agder, som ble lenket til. Publiseringen var nøktern og anonymisert, og de konkrete anklagene mot kiropraktoren var utelatt. PFU konkluderer med at publiseringen kan aksepteres, og merker seg for øvrig at NRK oppdaterte meldingen i etterkant, for å få frem at Helsetilsynets vedtak kunne påklages.


NRK har ikke brutt god presseskikk.

Oslo, 28. august 2024

Ellen Ophaug,
Øyvind Kvalnes, Asle Toje, Tove Lie,
Ingrid Rosendorf Joys, Ådne Lunde, Ole Kristian Bjellaanes